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Tout juste auréolé du titre du meilleur joueur de la saison UEFA 2021/22, l’international Français, Karim Benzema (34 ans), s’est confié sur sa distinction personnelle, mais aussi sur le Mondial qui approche avec l’Equipe de France dans des propos rapportés par L’Equipe.
Sur sa récompense
« Pourquoi autant de temps ? Je ne sais pas, il est possible que je sois meilleur désormais, que je joue mieux. Cette année a été la meilleure de ma carrière au niveau personnel, mais quand j’entre sur le terrain, je pense au collectif et je savais que l’aspect collectif allait m’amener à ça. Il est clair que cette Ligue des champions a été la plus difficile avec Paris, puis Chelsea, puis Manchester City. C’étaient des matches importants, difficiles pour nous, mais nous n’avons pas baissé les bras et nous nous sommes toujours battus. Donc sans doute que c’est la plus difficile, et la plus belle. »
Sur l’impact du départ de Cristiano Ronaldo du Real Madrid
« Avec Cristiano, j’ai joué de nombreuses années (2009-2018) et il m’a beaucoup aidé. Avec lui, j’avais un rôle différent, je devais délivrer davantage de passes décisives. Quand il est parti, je savais que je pouvais faire un pas en avant. J’ai continué à jouer comme je savais le faire mais avec un plus haut niveau de buts et de passes décisives. Ce qui a changé, c’est cette statistique de buts, mais mon jeu est le même depuis que je suis gamin. »
Sur le Mondial 2022 au Qatar
« Je n’ai rien à démontrer à qui que ce soit, je ne joue pas au foot pour ça… Je joue au foot parce que j’aime le foot. Les trophées comme ceux de la saison qui vient de se passer, la Ligue des champions, la Supercoupe, le Championnat, ce sont des choses incroyables. Après, l’équipe nationale c’est autre chose, un autre groupe, un autre monde. Là il y a la possibilité de jouer une Coupe du monde et j’espère être dans le groupe. Je vais jouer à fond. La gagner ? Bien sûr que j’ai envie de gagner la Coupe du monde mais il y a combien d’équipes, combien de joueurs qui veulent la gagner ? Ça reste des rêves, tout simplement, que ce soit la Coupe du monde, la Ligue des champions, un trophée individuel comme celui-là ou le Ballon d’Or, ce sont des rêves quand on est gamin. Et là aujourd’hui de s’en rapprocher, de pouvoir participer à la Coupe du monde, c’est quelque chose d’extraordinaire. »